Frances Burney and Sarah Harriet Burney: a Comparison between "The Wanderer" (1814) and "The Renunciation" (1839)

Abstract

The British novelist Sarah Harriet Burney. (1772-1844) achieved great popularity at the beginning of the nineteenth century, although she was always overshadowed by her half-sister, the celebrated Frances Burney (1752-1840). This paper aims to throw some new light on both novelists and revises how each Burney sister dealt with three key issues in Bumey Studies (female identity, the young artist's position in society and cultural alterity or "Otherness") in their works The Wanderer (1814) and The Renunciation (1839). It will also provide the opportunity to introduce to current readers an outstanding novelist who has much in common with later British women writers, such as George Eliot. Thanks to her experiences and her narrative craft, Sarah Harriet incorporated new elements to the domestic novel or the novel of education, and she registered the important changes affecting early Victorian society.

La novelista británica Sarah Harriet Burney (1772-1844) alcanzó una gran popularidad a principios del siglo diecinueve, aunque siempre estuvo a la sombra de su hermana, la aclamada Frances Burney (1752-1840). Este trabajo intenta arrojar nueva luz sobre ambas novelistas y reexamina el tratamiento de tres temas clave en los llamados Burney Studies (la identidad femenina, la posición social de la joven artista y la alteridad cultural) en sus novelas The Wanderer (1814) y The Renunciation (1839). También ofrece la oportunidad de presentar a los lectores actuales a una novelista destacada que tiene mucho en común con escritoras británicas posteriores como George Eliot. Gracias a sus experiencias y genio narrativo, la hermana menor incorporó nuevos elementos a la novela doméstica o novela de educación y plasmó los importantes cambios sociales de principios de la época victoriana.