La tesis doctoral que se presenta es una biografía si por tal se entiende, en su acepción más amplia, la historia de vida de una persona. O, quizás, deberíamos mejor decir que se trata de una aproximación a una vida porque, como ha dicho Ian Ibson, la biografía perfecta no existe y, por ello, nuestra aspiración ha sido acercarnos a la vida –y vida pública- de este personaje.
La presente biografía debe encuadrarse entre las más típicas que son las dedicadas a los santos, reyes, gobernantes y otros personajes singulares de la vida política y militar, pues, sin duda, Antonio Royo Villanova fue un personaje singular y sobresaliente de la academia, de la vida política y del periodismo.
Con carácter general, hemos seguido el criterio cronológico. La hemos desarrollado teniendo presentes las facetas en las que el biografiado resultó un personaje singular. Por ello, esta tesis doctoral se ha estructurado siguiendo esos aspectos sobresalientes a los que hemos dedicado un capítulo de mayor o menor extensión, según la relevancia y el discurso narrativo elaborado.
Un catedrático comprometido, pues, su actividad docente y su obra no ocultan el fiel compromiso que tuvo con la libertad y la unidad de España y, por ello, nos hemos detenido en los que calificamos sus trabajos académicos más notorios y por los que, a nuestro juicio, sobresalió como académico y maestro de muchas generaciones de juristas.
Un político apasionado, que defendió sus opiniones e ideas y, sobre todo, su oposición al catalanismo en el sentido que lo entendía como sinónimo de separatismo. Era como parlamentario como se sentía más a gusto como político. Su momento de mayor activismo político tuvo lugar durante las Constituyentes republicanas y, sobre todo, en los debates que se produjeron con motivo de la elaboración de la Constitución y, casi de manera paralela, de la aprobación del Estatuto de Cataluña de 1932. En esos momentos es donde surge el Royo Villanova de mayor proyección nacional. El cargo ejecutivo más importante lo habría de obtener, con su nombramiento como Ministro de Marina de un Gobierno de Lerroux.
Un periodista polifacético y prolífico que se ocupó de todas las cuestiones del largo tiempo que le tocó vivir. El Royo Villanova periodista es el cronista de toda una etapa de nuestra historia. El maestro Royo, como era conocido en “su” periódico, no dejó tema que afectara a la sociedad sin abordar. Su labor periodística no la ejerció sólo con la pluma, sino que durante muchos años ocupó cargos de dirección, representación y gestión empresarial.
Un primer capítulo presenta, en sus rasgos más formales, al personaje: su vida y su muerte, su familia y sus quehaceres económicos, culturales, académicos, profesionales y sociales para ofrecer, desde el primer momento, la singularidad del personaje.
