La tesis pretende conocer a fondo la microhistoria de una pequeña localidad de la comarca vallisoletana de Tierra de Campos, Melgar de Arriba, aunque referenciándola siempre sobre la macrohistoria general de la Castilla moderna, aproximándonos al ideal de la historia total. Y a través del conocimiento al detalle de esta sociedad local se aspira también a obtener las claves básicas de funcionamiento de las pequeñas comunidades rurales de este tipo, para las que este estudio de caso pretende ser una muestra representativa y, a la vez, un modelo estructurado de análisis para futuros trabajos de investigación local.
A través de un enfoque estructural, se abordan de manera transversal aspectos variados de la población, la economía, la sociedad, las instituciones, las condiciones de vida, el consumo, las estrategias familiares o las mentalidades y comportamientos socioculturales por los que atravesaron las pequeñas comunidades rurales del interior castellano durante el Antiguo Régimen.
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