Re-visiting George Orwell's later politics: socialist itineraries and abysmal imaginings

Abstract

This article offers a survey of Orwell’s political development from the time of his endorsement of the Independent Labour Party in the wake of his participation in the Spanish Civil War to his final consecration - in the late 1940s - as the pre-eminent polemicist against and fictional interpreter of, the totalitarian phenomenon. The first area of analysis is the version of political quietism espoused by Orwell in the period 1939-40 as a crucial stage in the ethical reconfiguration of a true revolutionary politics untarnished by Stalinism. The article then examines the construction of an “abysmal” vision of human devastation in his late dystopias and attempts to re-inscribe it within a general strategy of ethico-political reorganization.

Este artículo hace un recorrido por el desarrollo político de Orwell desde el momento de su afiliación al Partido Laborista Independiente tras su participación en la Guerra Civil Española hasta su consagración final -a finales de los años 40- como el principal polemista e intérprete novelístico del fenómeno totalitario. El artículo analiza en primer lugar el quietismo político abrazado por Orwell en el período 1939-40 como una fase crucial en la reconfiguración ética de una verdadera política revolucionaria alejada del Estalinismo. En segundo lugar se analiza la visión “abismal” de devastación humana dibujada en sus distopías tardías y se intenta reinscribir esta última en una estrategia general de reorganización ético-política.