Motherhood and Abjection in Peter Carey's "Jack Maggs"

Abstract

Jack Maggs is a novel in which maternity plays an important role. The story significantly connects motherhood to the universal notion of Mother Earth in order to criticise the annihilating power that Mother Britain exercised over its people and colonies. Consequently, most mothers are presented as horrible beings who are able to hurt, and even kill, their children. In contrast, the only positive mother of the story turns into a kind of heroine. She does not only help the protagonist, but also becomes Australian, mother of Australians and the protector of the thus far marginalised voice of the colonies.

En Jack Maggs la maternidad desempeña un papel importante. La novela conecta maternidad con el concepto universal de Madre Tierra para criticar el poder aniquilador que la Madre Gran Bretaña ejercía sobre su pueblo y colonias. Por consiguiente, la mayoría de las madres son descritas como seres horribles capaces de herir, e incluso matar, a sus hijos. En contraste, la única madre positiva de la historia se convierte en una especie de heroína. Ella no sólo ayuda al protagonista, sino que también se convierte en australiana, madre de australianos y protectora de la hasta ahora marginalizada voz de las colonias.