La hidalguía rural montañesa en la Cantabria del siglo XVIII: contrastes comarcales

Abstract

A lo largo de la Edad Moderna, el sector social hegemónico en la Cantabria del Antiguo Régimen fue, a falta de grandes casas nobiliarias, la pequeña nobleza -tanto en los núcleos urbanos como, sobre todo en las áreas rurales-. Este predominio se vio reforzado desde finales del siglo XVII por los lazos tendidos al otro lado del Atlántico. Se analizan, comparándolas, las bases estructurales de dos grupos de 'dones' en dos contextos completamente distintos. Uno, Santillana, un centro de poder en la comarca litoral, cuyos elementos privilegiados estaban apoyados en un potente sector eclesiástico al que se unían, además, las estrechas relaciones con la élite de los comerciantes y mineros novohispanos de finales del siglo XVII y del XVIII. Por otro lado, se analiza a la pequeña nobleza no titulada del valle de Cabuérniga, cuyas características encajan a la perfección en lo que se ha denominado ‘economía silvopastoril'.

Throughout the Modern Age, the most important social sector in Cantabria hegemony of the old regime was, in the absence of great noble houses, the gentry -both in the cities, and in rural areas-. This dominance has been reinforced since the late seventeenth century by the bonds lying across the Atlantic. In this paper are analyzed and compared, the structural basis of two groups of ‘Dones’ (Mr./Mrs.) in two completely different contexts: on one hand, Santillana, a center to be able in the coastal region, where the privileged were supported by a powerful ecclesiastical sector which also joined in close relations with the elite of merchants and new miners of the New Spain in the late XVII and XVIII century; on the other hand, the untitled gentry of Cabuérniga Valley, whose characteristics fit perfectly into what has been called ‘Silvopastoral Agroforestry'.