Asentistas militares y fraude en torno al abastecimiento de pólvora en el reino de Granada (siglo XVI)

Abstract

La Monarquía desde principios del XVI controló la producción y abastecimiento de la pólvora. Sin embargo, a pesar de que en época de Felipe II se mantuvo el estanco sobre ella, el incremento de la demanda y la incapacidad de las fábricas reales para satisfacer la producción de pólvora obligaron al rey a acudir a los asentistas privados. Dos de ellos, Francisco Trujillo y Juan Real, concertaron a partir de 1584 varios asientos para la fabricación y venta de pólvora en el Reino de Granada. En este trabajo se analizan las condiciones establecidas en los asientos, los problemas planteados ante el incumplimiento de los plazos, la sobreproducción y venta fraudulenta de pólvora al margen de las cláusulas fijadas, así como las medidas adoptadas por la administración regia a fin de conciliar, por un lado, el estrecho control a que debía someterse la producción y comercialización de la pólvora y, por otro, las necesidades acuciantes de una Monarquía que dependerá, cada vez más, de la firma de asientos para la provisión y abastecimiento de sus ejércitos.

From the beginning of the 16th century, the Monarchy controlled the production and supply of gunpowder. However, in spite of the fact that Felipe II supported the monopoly on his production, the increase of the demand and the impossibility of the royal factories to produce gunpowder caused that the king needed the private manufacturers. Two of them, Francisco Trujillo and Juan Real, since 1584 signed several contracts for the manufacture and sale of gunpowder in the Kingdom of Granada. In this article we analyze the conditions of the contracts, the problems created by the breach of the periods, the overproduction of gunpowder and its fraudulent sale, which was breaking the signed clauses. Also we analyze the measures that the royal administration took, trying to harmonize two aims: to control the production and commercialization of the gunpowder and, at the same time, solving the problems of supply of the Monarchy, exactly when it was depending, increasingly, on the contracts for the supply of his armies.