Este trabajo se engloba dentro de una línea de investigación dedicada a la búsqueda de biocombustibles como sustitutos de los combustibles fósiles tradicionales. En este sentido se propone el aceite de palma como alternativa, por ser una fuente de energía renovable capaz de hacer frente a la dependencia energética, reducir las emisiones de GEI y asegurar el uso de excedentes agrícolas.
En primer lugar, se ha presentado la caracterización físico-química de los combustibles objeto de estudio, gasóleo y aceite de palma. Así mismo, se ha determinado la composición química de ambos, mediante la técnica de 1H-RMN. Los espectros se han registrado en un Varian de 500 MHz y se han tratado utilizando el software MestReNova 9.0.0. Así, se han determinado el perfil y la proporción de ácidos grasos constituyentes del aceite de palma y el porcentaje de hidrocarburos que componen el gasóleo.
Por otra parte, se ha diseñado una instalación compuesta de un analizador de gases, una cámara de combustión a presión constante y un quemador de emulsión, donde se ha efectuado la combustión de estos combustibles. Se han buscado las condiciones óptimas, modificando dos variables regulables del quemador (caudal de combustible y caudal de aire secundario) y se ha hecho un estudio de repetitividad de las variables del proceso en dichas condiciones.
Se observa que la combustión del aceite de palma en el quemador de emulsión utilizado resulta más efectiva térmica y medioambientalmente que la del gasóleo, resultando un proceso repetitivo para todas las variables de combustión excepto para las emisiones de CO, que aun así sí que presentan una distribución normal en las condiciones ensayadas.
