In high medieval Europe, documentary writing gained a new meaning with the ‘practical turn’ it took around 1200. From then onwards, the production of written material increased growingly and new types of documents appeared, inspired by a sort of ‘final-balance spirit’. The administration of lordships, that of the nascent Stales and Italian cities, provided a scenario for such transformations; their ultimate expression is to be found in registers, fiscal and accounts ledgers, as well as sources of law and jurisprudence. Commercial and household records were a late development, although they had been within the competence of notaries for a long time. Our study concludes with an appraisal of the social reach of instruction, the goals of that new writing culture, and its archive systems.
En la plena Edad Media, la escritura documental adquirió un significado nuevo en Europa. Hacia 1200 se produjo un “giro práctico”. Desde entonces se escribió cada vez más y se elaboraron nuevos tipos de documentos, inspirados por cierto “espíritu de balance”. La administración señorial, la de los nacientes Estados y la de las ciudades italianas fueron sus escenarios; sus grandes expresiones se hallan en los registros, la fiscalidad y la contabilidad, y la producción legal y jurisdiccional. Las escrituras comercial y doméstica tuvieron un desarrollo tardío, aunque el notariado se ocupó largo tiempo de tales funciones. El estudio concluye valorando el alcance social de la instrucción, los objetivos de la nueva cultura escrita, y los sistemas de archivo.
