Análisis de los cambios espectrales del EEG producidos por el entrenamiento neurocognitivo mediante una interfaz cerebro-ordenador

Abstract

Los sistemas cerebro-ordenador (Brain-Computer Interfaces, BCIs) se han convertido no sólo en una herramienta asistencial para personas con discapacidad, sino también en una manera de rehabilitar ciertas funciones motoras o cognitivas. La plasticidad cerebral puede ser restaurada en una función cerebral normal mediante la inducción de acontecimientos que varíen la actividad cerebral. La sincronización/desincronización voluntaria de la actividad del electroencefalograma (EEG) en las bandas espectrales alfa y beta están asociadas con diferentes áreas cognitivas. En este sentido, el entrenamiento neurocognitivo (Neurofeedback Trainin, NFT) ha demostrado ser una herramienta eficaz para controlar la propia actividad cerebral. Por tanto, se abre la posibilidad de diseñar protocolos de entrenamiento combinando las virtudes del NFT y de los sistemas BCI. En anteriores estudios, hemos demostrado que el NFT produce cambios cognitivos en distintas funciones cerebrales. Sin embargo, para reforzar estos hallazgos, es importante encontrar evidencias de cambios en el EEG después de realizar el NFT. En el presente estudio, fueron analizados los cambios neurocognitivos utilizando un grupo de control (20 sujetos) y un grupo de entrenamiento (11 sujetos) antes y después de realizar el NFT. Además, se analizaron los cambios espectrales en las bandas entrenadas del EEG mediante la potencia relativa (PR). Después de únicamente 5 sesiones de entrenamiento, se encontraron mejoras significativas (p < 0.05) en varias funciones cognitivas. Asimismo, se observó un aumento significativo de la PR en el grupo experimental en las bandas entrenadas. Este estudio pone de manifiesto, que los cambios en el EEG debidos al NFT se encuentran ligados a un aumento de la potencia en las bandas espectrales entrenadas. Estos cambios espectrales podrían ayudar a explicar las causas subyacentes de las mejoras cognitivas debidas al NFT.