Thermal hydrolysis pre-treatment to enhance anaerobic digestion of waste activated sludge. optimization of operating conditions and evaluation of alternative schemes

Abstract

En la actualidad se generan grandes cantidades de sólidos durante el proceso de tratamiento de aguas residuales, y debido a que los requisitos de protección ambiental se están volviendo cada vez más estrictos, la gestión de estos lodos se está convirtiendo en un gran problema. La digestión anaerobia (DA) de lodos es considerado el tratamiento más adecuado debido a su escaso impacto ambiental, su alto potencial de recuperación de energía en forma de biogás (60 – 70% de metano) y a la reducción de la cantidad de biosólidos a eliminar. Sin embargo, debido a la biodegradabilidad compleja del lodo secundario (en la cual la fase limitante es la hidrólisis), las plantas de tratamiento de aguas residuales se ven obligadas a reevaluar sus estrategias de gestión de lodos. Han sido varios los métodos de pretratamiento previo a digestión desarrollados e investigados para mejorar la solubilización y desintegración de estos lodos. Todos ellos inducen la solubilización de materia particulada compleja (transferencia de las partículas a la fracción líquida), haciendo que ésta sea consumida más rápidamente durante la digestión anaerobia, aumentando el volumen de biogás producido y disminuyendo la cantidad final de biosólidos.