Cambios en la sensibilidad corneal asociados a la edad, al sexo, al uso de lentes de contacto y a la cirugía refractiva

Abstract

La sensibilidad corneal es imprescindible para la salud ocular. Su alteración puede comprometer el correcto funcionamiento de la unidad funcional lacrimal, resultando en un síndrome de ojo seco, alterar el trofismo celular, produciendo queratitis neurotrófica o inducir dolor crónico neuropático. A su vez, diversas condiciones, como el uso crónico de lentes de contacto o la cirugía refractiva corneal, pueden alterar la sensibilidad corneal y causar enfermedad. Para saber si todas estas condiciones alteran la sensibilidad corneal es preciso conocer los valores normales y si se ven influidos por la edad o el sexo. Objetivo: investigar las posibles variaciones de la sensibilidad corneal en relación a variables fisiológicas (edad, sexo), uso de lentes de contacto y cirugía refractiva corneal. Material y métodos: se ha realizado una doble aproximación: 1) búsqueda bibliográfica (bases de datos PubMed y SciELO) de información sobre variaciones en la sensibilidad corneal, medidas con estesiómetro de gas de Belmonte o de Cochet-Bonnet, y cuatro factores: edad, sexo, uso de lentes de contacto y cirugía refractiva corneal; 2) para completar el estudio de la sensibilidad corneal en relación a la edad y el sexo, se ha realizado un análisis preliminar en una muestra de sujetos de nuestra institución. Resultados: 1) se han seleccionado 26 artículos. Se ha encontrado una variación de la sensibilidad corneal con la edad, discordante según publicaciones, sólo para la de tipo mecánico; no se evidenció relación clara con el sexo. En los portadores de lentes de contacto, tanto sintomáticos como asintomáticos, los resultados no fueron uniformes. En lo referente a la cirugía refractiva, se constató una disminución de la sensibilidad corneal mecánica (no se encontró información sobre sensibilidad térmica) post-quirúrgica, recuperándose hasta niveles pre-quirúrgicos entre los 3 y los 18 meses. 2) nuestro análisis preliminar objetivó que la edad tenía un efecto significativo sobre la sensibilidad corneal mecánica, pero no sobre la térmica ni al calor ni al frío. No hubo relación los distintos tipos de sensibilidad corneal y el sexo. Conclusiones: Se ha comprobado una relación definitiva entre la edad y la sensibilidad corneal mecánica, pero no en la térmica; las conclusiones son, sin embargo, dispares, hecho que también se observó para una posible relación con el sexo. No se ha publicado una relación significativa entre la sensibilidad corneal y el uso de lentes de contacto. Sin embargo, sí se ha reportado consistentemente una disminución de la sensibilidad corneal mecánica tras las más modernas técnicas de cirugía refractiva corneal.