Sobrecarga del cuidador principal del paciente oncológico: una experiencia de cuidado

Abstract

Introducción: cuidar de un enfermo con cáncer no es una tarea fácil, supone muchas veces un desgaste físico y emocional. La atención de Enfermería al cuidador está orientada a conseguir y conservar el bienestar físico, psicológico y social para poder así, prevenir su sobrecarga. Objetivos: conocer si los cuidadores principales de los pacientes en tratamiento de quimioterapia del Hospital Rio Carrión de Palencia presentan sobrecarga, comprender y describir cómo se sienten. Material y métodos: se realiza un estudio cualitativo fenomenológico, sobre la sobrecarga de los cuidadores de pacientes oncológicos, mediante un cuestionario de elaboración propia y la “Escala reducida de Zarit”. Resultados: la mayoría de los cuidadores encuestados no presentan sobrecarga intensa, se sienten agradecidos y satisfechos de poder cuidar de sus familiares. El compaginar con el trabajo y la impotencia que les supone la situación son las dificultades principales, manifiestan que su vida social, familiar y laboral está afectada. Ante estas dificultades algunos de ellos optan por estrategias de afrontamiento poco saludables. También refieren que están poco informados, siendo ésta una de las propuestas de mejora. Discusión: a pesar de que los cuidadores no presenten sobrecarga, tienen algunas de sus dimensiones alteradas, lo cual les hace susceptibles de recibir cuidados de Enfermería. Los profesionales de Enfermería son los encargados de evaluar, mantener la salud del paciente y su cuidador, prevenir la sobrecarga y en caso de que el cuidador esté muy sobrecargado, ayudarle a afrontar la situación. Conclusión: la atención de la salud del cuidador principal es una inversión.

Introduction: caring for a patient with cancer is not an easy task; it often involves physical and emotional exhaustion. Nursing care for the caregiver is aimed at achieving and maintaining physical, psychological and social well-being in order to prevent his/her overload. Objectives: to recognise if the main caregivers of patients with chemotherapy treatment in the Hospital Rio Carrión in Palencia suffer caregiver burden; to understand and describe their feelings. Material and methods: a phenomenological qualitative study is made, about caregiver burden of the main caregivers of oncological patients through a self-made survey and the “Abbreviated Zarit Scale caregiver burden”. Results: most of the caregivers surveyed don’t show intense overload, they feel grateful and satisfied to be able to take care of their relatives. The combination with work and the impotence that the situation poses to them are the main difficulties; they show that their social, family and work life is affected. Faced with these difficulties, some of them opt for unhealthy coping strategies. They also report that they are poorly informed, this being one of the proposals for improvement. Discussion: although the caregivers do not present an overload, they have some of their dimensions altered, which makes them susceptible to receiving nursing care. Nursing professionals are responsible for evaluating and maintaining the health of the patient and their caregiver, preventing overload and, in case the caregiver is too overloaded, helping him cope with the situation. Conclusion: the health care of the primary caregiver is an investment.