Death and Immortality in Jorge Manrique and J. R. R. Tolkien: From Middle Ages to Middle-earth via Niggle’s Parish

Abstract

Jorge Manrique y J. R. R. Tolkien son a día de hoy dos de los autores de mayor renombre en la literatura española e inglesa. Sus propuestas literarias acerca de las preguntas últimas nos ofrecen una excelente introducción a temas tales como el paso del tiempo, así como la tensión entre la muerte y el anhelo de permanecer en el mundo. En consecuencia, la finalidad de este trabajo de investigación no es reafirmar sus ya de por sí valiosas aportaciones al campo de la literatura, sino más bien centrarme en aquellas similitudes que ambos autores comparten, especialmente en relación con su modo de concebir la muerte, a pesar de que a priori no sea sencillo vislumbrar los nexos de unión entre las historias y cuentos de Tolkien, y las Coplas a la muerte de su padre escritas por Jorge Manrique durante la Baja Edad Media.

Jorge Manrique and J. R. R. Tolkien are considered two of the most celebrated authors that have ever existed in Spanish and English literature. Their literary approaches to the ultimate questions offer an outstanding display regarding the passage of lifetime, as well as the tension between death and the longing for immortality. Therefore, the aim of this undergraduate dissertation is not only to reinforce their valuable contributions to the field of literature, but also to focus on those similarities between both authors’ works, especially in relation to their understanding of death, even though at first sight it might seem difficult to find connections between Tolkien’s fairy stories, and Jorge Manrique’s medieval Coplas a la muerte de su padre.