Filling the gaps: acceptability and production of English Resumptive Pronouns in L2 English speakers

Abstract

The main objective of this work is to provide empirical data evidencing the level of production and acceptability of Resumptive Pronouns (RP) in English. Although this type of pronominal categories has been considered to be ungrammatical in English, actually, has been reported to be employed regularly in oral communication. The participants selected for this study are a group of Spanish speakers who were classified according to their English grammatical background: some of them had in-depth linguistic knowledge of the language (G1) and some other had mostly knowledge of the oral dimension of the language (G2). The analysis of the results of the tests to which they were submitted showed greater acceptance and production of the resumptive pronoun on the part of the G2, verifying this way the oral status of this type of pronoun in English even in non-native speakers. Even so, in both groups, the levels of production and acceptability of the RP did not reach high levels.

El objetivo principal de este trabajo es proporcionar datos empíricos que evidencien el nivel de producción y aceptabilidad de los pronombres reasuntivos en inglés. Aunque este tipo de categorías pronominales han sido consideradas agramaticales en inglés, en la práctica, se ha observado que se utilizan con bastante asiduidad en la comunicación oral. Los participantes seleccionados para este estudio son hablantes de español clasificados en función de sus conocimientos gramaticales en inglés: algunos hablantes tienen un profundo conocimiento lingüístico del idioma (G1) y otros cuentan con un conocimiento del idioma desde una perspectiva fundamentalmente oral (G2). El análisis de los resultados de las pruebas a las que fueron sometidos muestra una mayor aceptación y producción del pronombre reasuntivo por parte del G2, verificando así el carácter oral de este tipo de pronombres en inglés. Aún así, en ambos grupos, los niveles de producción y aceptabilidad del reasuntivo no alcanzaron niveles altos.