Desigualdad y crecimiento económico: el caso de la Europa del Este

Abstract

La desigualdad y el crecimiento económico han demostrado mantener una relación en la que ambos se afectan mutuamente. Ni la literatura teórica ni los estudios empíricos consiguen ponerse de acuerdo sobre qué efectos predominan en dicha relación. En general la desigualdad puede afectar tanto positiva (factor impulsor) como negativamente (factor opresivo) los procesos de crecimiento. Además, a través de canales como pueden ser la tecnología o el tamaño de mercado, el desarrollo económico de los países puede generar o reducir la desigualdad existente en un país. Hemos tomado como ejemplo de esta diversidad las economías de Europa del Este, que han experimentado grandes cambios tras su apertura a la economía de mercado y la posterior adhesión a la UE. Polonia ha demostrado ser el país que mejor se ha adaptado consiguiendo altas tasas de crecimiento junto con una continua reducción en la desigualdad, y la República Checa le sigue muy de cerca. Por otro lado, Bulgaria y Hungría son ejemplos de cómo el crecimiento eleva el nivel de desigualdad.

Inequality and economic growth have demonstrated to keep a relationship in which they both affect each other. Neither the theoretical literature nor empiric studies get to agree about which effects predominate in this relationship. In general, inequality can affect positively (driving factor) and negatively (oppressive factor) growth processes. Furthermore, through some channels like the technology or the market size, the economic development of countries can generate or reduce a country’s current inequality. We have taken as an example of this diversity the East European economies, that have experienced big changes after their opening to market economy and the subsequent adhesion to the EU. Poland has demonstrated to be the country that has been better adapted, getting high growth rates with a continuous inequality reduction, and Czech Republic follows it closely. On the other hand, Bulgaria and Hungary are examples of how growth rises inequality levels.