Análisis histórico institucional de una institución del antiguo régimen: La Mesta

Abstract

El ciclo anual de la trashumancia desplazaba varios millones de ovejas entre los pastos de verano septentrionales hasta las regiones montañosas y los pastos de invierno de las llanuras meridionales. España contaba en exclusividad con la raza merina que producía una lana de alta calidad. La ganadería trashumante tenía constantes enfrentamientos con los agricultores. En 1273 Alfonso X creó el Honrado Concejo de la Mesta y toda una organización de funcionarios para el correcto funcionamiento de la Institución. La lana española encontró entusiastas compradores en Europa, lo que provocó que la mayoría de los Reyes españoles determinasen su política comercial en la industria lanar. En el siglo XVIII aumentaron en gran medida el número de rebaños y la exportación de lana. El pastoreo trashumante tuvo su máximo esplendor, pero luchaba una batalla pérdida por conservar sus privilegios frente a los nuevos ideales de los ilustrados. En 1836 se abolió la Mesta, después de haber perdido sus privilegios, el monopolio de la raza merina y en consecuencia la hegemonía en la exportación de lana de alta calidad