Implicaciones analíticas en la determinación de uranio y torio por diferentes técnicas en suelos no perturbados de Zacatecas, México

Abstract

El estudio del uranio y torio en el medioambiente y en particular, en uno de los componentes abióticos del ecosistema (suelos) en Zacatecas se ha realizado, por la importancia que tiene en conocer el impacto de la minería de la plata y oro y los posibles efectos sobre la salud de sus habitantes, bien sea por un aumento de la concentración de estos elementos en la cadena alimentaria o en el agua de bebida. En primer lugar, es necesario establecer la concentración de actividad de uranio y torio en zonas no impactadas para compararlas con las áreas cercanas a la de explotación del mineral. Los elementos que se estudian en este trabajo experimental se caracterizan por su radiotoxicidad y quimiotoxicidad. Los métodos analíticos e instrumentales, como se ha explicado de manera resumida en esta introducción, tienen ventajas y desventajas. Seleccionar la técnica más apropiada tanto desde el punto de vista analítico como económico requiere un estudio comparativo de los resultados que se obtienen y la evaluación de su posible aplicación en las muestras utilizadas para este estudio. La cuantificación del nivel de radiactividad debe ser precisa y exacta ya que afecta a un área cercana a donde las personas habitan y trabajan. Los riesgos que asume la población por la explotación minera deben ser explicados y cuantificados. La determinación de estos radionúclidos en suelo forma parte de la estimación de este riesgo, ya que su vía de transferencia principal va a ser la lixiviación de estos elementos del suelo donde están almacenados los residuos mineros. Los radionúclidos uranio y torio representan una clase muy importante de contaminantes medioambientales por sus posibles amenazas para la salud pública. El disponer de métodos analíticos precisos, fiables, económicos y rápidos para determinar sus concentraciones y establecer su composición isotópica ha sido uno de los objetivos de este trabajo experimental.