Honor y guerra. La tensión entre la realidad bélica y el discurso ideológico en la cronística castellana de la primera mitad del siglo XIV

Abstract

La cronística era uno de las principales elementos que los distintos poderes medievales utilizaron para proyectar una serie de ideas que legitimaran y sublimaran su posición. En ese sentido, las actividades bélicas aparecían como un motivo recurrente y fundamental en dichos discursos ideológicos. Durante el reinado de Alfonso XI, la Corona auspició la creación de una serie de obras que, además de justificar y loar la acción política del monarca, transmitían una imagen de la guerra idealizada. Esta visión consideraba la práctica militar como una actividad honorable y patrimonio exclusivo de la elite social, lo que, de un modo frecuente, distaba enormemente de la realidad bélica. Asimismo, estos autores consideraban la defensa del honor regio como un elemento válido para justificar la guerra, aunque presentaba diversos problemas al tratar de conjugarla con actitudes más pragmáticas. Fernán Sánchez de Valladolid, cronista regio, consiguió combinar ambas de manera que el monarca estuviera a salvo de cualquier crítica en todo momento. Por otra parte, dicha visión no pertenecía en exclusiva a la cronística castellana, sino que era un elemento recurrente en otros textos coetáneos, como la obra de Jean Froissart o las crónicas reales francesas. De esa manera, en numerosas ocasiones, las crónicas mostraban una serie de imágenes y lugares comunes que respondían a un discurso ideológico determinado, no a una narración fidedigna de un acontecimiento.

Chronicles represented one of the principal instruments used by different medieval powers to project ideas that legitimized and eulogized their authority. Warfare therefore frequently constitutes a key element of these texts. During the reign of Alfonso XI, the Crown of Castile promoted works that not only justified and glorified the king’s political activity, but also invoked an idealised image of warfare. This image was based on the idea of warfare as an honourable activity and the exclusive domain of a social elite, and therefore did not reflect real military practice. The authors of these works also considered the defence of the king’s honour a valid justification for war, even when this conflicted with more pragmatic attitudes. The Royal Chronicler Fernán Sánchez de Valladolid managed to reconcile the two in order to maintain the monarch beyond criticism. onicler, achieved to combine both in order to maintain the monarch beyond criticism. This approach was not exclusive to Castilian Chronicles, as it also constituted a characteristic element of other contemporary texts, like the works of Froissart or the French Royal Chronicles. This paper concludes that, rather than providing a reliable account of an event, chronicles often based their narratives on a series of common images and ideas that reflected a predetermined ideological discourse.