Ecología evolutiva de la reproducción en dos pinos mediterráneos: Pinus Pinaster Ait. y Pinus Halepensis Mill.

Abstract

El estudio de los caracteres de historia vital es central en biología evolutiva y ecología, pues están íntimamente relacionados con el entorno vital de los organismos. Entre los caracteres de historia vital destacan los reproductivos, tales como el tamaño umbral de reproducción, la fecundidad y el reparto del esfuerzo reproductor a lo largo de la vida. Su estudio ayuda a entender procesos adaptativos pasados y a inferir los futuros. En el caso de los árboles forestales, este conocimiento es particularmente valioso y urgente dado el papel básico de los árboles forestales en ecosistemas de todo el mundo. Los caracteres de historia vital pueden ser estudiados a nivel de especie, pero comúnmente también existe variación intraespecífica entre y dentro de poblaciones. En el caso de numerosas especies vegetales es común observar cómo el momento de floración es variable y está relacionado con presiones selectivas naturales. Esta relación puede deberse a causas plásticas o genéticas. Un requisito para que se den respuestas a nivel genético es la existencia de variación genética aditiva. Ésta puede ser revelada mediante estudios de genética cuantitativa o estudios de selección artificial. Además, según la teoría de historia vital, la expresión de caracteres relacionados con la aptitud biológica (fitness) está limitada por la existencia de costes o compensaciones entre funciones. Pinus pinaster Ait. y P. halepensis Mill. son dos especies de pinos mediterráneos que presentan numerosas ventajas para el estudio de caracteres reproductivos en árboles desde un enfoque ecológico-evolutivo. Usando estas especies como modelo es posible integrar aspectos como la diferenciación entre poblaciones, adaptación local pasada y futura, plasticidad, arquitectura genética y relación con otros caracteres adaptativos.

The study of life-history traits is central to evolutionary biology and ecology, as life-history traits are closely linked to the environment where organisms thrive. Among them, traits related to reproduction such as the threshold size for reproduction, fecundity and the schedule of reproductive investment along life are particularly relevant. Their study helps to understand past adaptive processes as well as to infer future ones. For forest trees, this knowledge is particularly valuable and urgent, given their founding role in ecosystems all over the world. Life-history traits can be addressed at the species level but usually, intraspecific within- and among-population variation also exists. This is the case for numerous plant species, as flowering time is commonly very variable and found to be correlated with natural selective pressures. This correlation may be due to plastic or genetic causes. A requirement for genetic responses to take place is the existence of additive genetic variation, which can be revealed by quantitative genetic studies or artificial selection experiments. Moreover, according to life-history theory, the expression of particular fitness-related traits is limited by costs or trade-offs with other traits also related to fitness. Pinus pinaster Ait. and P. halepensis Mill. are two Mediterranean pine species showing numerous advantages for the study of tree reproductive traits from an evolutionary-ecological standpoint. Using these species as a model, it is possible to integrate aspects such as population differentiation, past and future local adaptation, plasticity, genetic architecture and multi-trait adaptive relationships.