El jinete del caballo pálido: la muerte negra

Abstract

Se inicia el trabajo con un recordatorio de la terrible epidemia de muerte negra que asoló Europa en el S.XIV. Describimos la bacteria Yersinia pestis y la enfermedad que produce: la peste. Para relacionar enfermedad y literatura, entre las frecuentes referencias que aparecen en obras de los últimos ocho siglos, escogemos tres narraciones; las seleccionamos por su disparidad de criterios, su excelente y distinto estilo, la manera de utilizar la enfermedad como asunto principal y la distancia en el tiempo de su publicación. En la interpretación de la enfermedad, uno de los autores se basa en experiencias personales. Los otros dos utilizan para tratar de la peste lo relatado en las publicaciones clínicas más influyentes en su tiempo: los libros de “Medicina Interna” de A. von Domarus (1930) y sus continuadores (P. Farreras et al., 1960, y C. Rozman, 1985) y el T.R. Harrison en su “Principios de Medicina Interna” (1998). Boccaccio en “El Decamerón” se sirve de la peste para disponer su entramado de cuentos, Camus en “La peste” utiliza la narración para adoctrinar sobre su concepto de la vida, Follet con “Un mundo sin fin” construye un folletón ameno y fácilmente digerible que tiene el mérito de describir con gran eficacia la enfermedad y el panorama social que origina.

We start the paper with a reminder of the terrible epidemic of black death that devastated Europe in the 14th century. We describe the Yersinia pestis bacterium and the disease that it produces: the plague. To relate disease and literature, between the frequent references that appear in literature books of the last eight centuries, we choose three narrations; we select them by their disparity of criteria, excellent and different style, how to use the disease as a main topic and the distance at the time of its publication. One of the authors is based on personal experiences, in his interpretation of the disease. The other two authors used the most influential clinical publications in their time to describe the plague: “Internal Medicine” written by A. von Domarus (1930) and his successors (p. Farreras et al., 1960, and C. Rozman, 1985) and “The Principles of Internal Medicine” (1998) written by T.R. Harrison. Boccaccio in “The Decameron” avails itself of the plague for his writing of tales, Camus in “The plague” uses his narration to indoctrinate his concept of life, and the last one, Follet with “World without end” builds an entertaining and easily digestible story that has the merit of describe the disease and the social landscape that originates with great efficiency.