La importancia de la donación tanto de médula ósea como de sangre del cordón umbilical se debe a que contiene unas células denominadas células madre.
Estas células pueden ser de dos tipos: embrionarias, que se obtienen de la sangre del cordón umbilical, y maduras, que se pueden obtener de la médula ósea y de sangre periférica.
La capacidad que tienen estas células y las hace tan especiales es que pueden dividirse formando nuevas células madre, o formar otras células más especializadas, pudiendo reparar tejidos u órganos, y sustituir el sistema inmunitario de la persona enferma.
En la Anemia de Fanconi (AF) nos encontramos con una incapacidad para formar las células de la sangre (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas), por lo que necesitan un trasplante de células madre hematopoyéticas (formadoras de células sanguíneas) para poder curar la enfermedad.
Estas células madre hematopoyéticas se encuentran en la médula ósea roja, contenida en los huesos largos y planos (fémur, escápula, esternón, costillas, cráneo y pelvis). A partir de los 5 años, la médula ósea roja se va convirtiendo en médula ósea amarilla en los pacientes con esta patología. Ésta contiene más adipocitos, por lo que su función hematopoyética se pierde considerablemente. Cuando éste fenómeno comienza, es cuando los enfermos de AF empiezan a tener los síntomas propios de la enferme
dad sanguínea.
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