Caracterización e impulso sostenible de iniciativas innovadoras en el medio rural de Castilla y León –España-

Abstract

Castilla y León es una de las 17 comunidades autónomas en que se estructura el estado español. Situada en el interior de la Península Ibérica y rodeada de sistemas montañosos, es la más extensa del país (19% de la superficie nacional), pero sólo alberga al 5% de su población, con una densidad media de 25,42 hab/km2 (INE, 2020). Como en otros territorios del mundo, ha sufrido un proceso de concentración de la población en las ciudades, que se manifestó con especial intensidad en el periodo 1950-1980, en paralelo con la modernización de las estructuras productivas nacionales, que, en niveles más moderados, pero sin pausa, ha seguido y sigue actuando. Durante el periodo del éxodo rural muchos municipios rurales llegaron a perder hasta tres cuartas partes de su población, pero la tasa de crecimiento de los últimos 15 años ha sido negativa en casi el 90% de los municipios de la región, periodo en que el 43% de estos municipios han perdido la cuarta parte de su población. El resultado es un medio rural con graves problemas demográficos, con un acusado nivel de envejecimiento, así como en las estructuras de gobierno del territorio (más del 80% de los municipios de la región tienen menos de 500 habitantes) y la prestación de servicios básicos como salud, educación o transporte. Todo ello enmarcado en un contexto de crisis y transformación de la base económica tradicional. El proyecto “Territorios Activos”4 pretende caracterizar e impulsar las dinámicas que han surgido para adaptarse y combatir esta situación, mediante el estudio selectivo del capital social vinculado las experiencias innovadoras existentes. Las luchas contra la despoblación y contra el cambio climático convergen así en un medio rural concebido como hábitat sostenible, resiliente y con potencialidad para recuperar actividades y residentes. Desde esta perspectiva, la visión sobre la innovación, dirigida a la acción sobre un territorio y con unos objetivos que trascienden la dimensión económica, ha de ser necesariamente multisectorial e integradora. Se trata de establecer los criterios para interpretar la innovación rural (empresariales, sociales, ambientales, tecnológicos, económicos...), detectar y vincular los activos, hoy difusos y mal conocidos, en materia de experiencias innovadoras en el medio rural de Castilla y León. Para ello, además de la dimensión conceptual, se desarrollará un proceso de data mining, otro paralelo de investigación cualitativa, la materialización de un inventario sobre una plataforma web-mapping, dinámica y abierta, creada para permanecer tras el proyecto, y la creación de un Living Lab con el objetivo de relacionar a los agentes que intervienen sobre el territorio, avanzar en el estudio de casos y buenas prácticas, y definir proyectos-piloto, estrategias de acción e indicadores y directrices para su aplicación a diversas escalas territoriales.