America’s Influence in pre-WW2 Japan

Abstract

One of the things that prides modern Japan the most is their uniqueness in respect to their society, history, culture, etc., and indeed, it is true that through history Japan’s geography and politics had allowed the country to remain relatively uninfluenced by foreign intrusions. However, by reviewing a detailed depiction of a specific period in Japan’s history, and its interactions with other countries during that time, it will be proven the falseness of this concept. For that purpose, this thesis will rely on historical evidence provided by historians, as well as several academic studies exploring the influences Western countries had in Japan during different historical periods, from 1543 to 1941. More precisely, this study attempts to show how one specific interaction; the arrival of a Commodore of the U.S navy to Japan in 1853, resulted in a series of changes (within Japanese culture and society) which eventually led to the 1941 attack on Pearl Harbor. By connecting said interaction to an event of such importance to the world history as WWII it will be proven how Japan has indeed been greatly affected by external influences throughout its history.

Una de las cosas de las que más se enorgullece el Japón moderno es la unicidad de su sociedad, su historia, su cultura, etc., y de hecho, es cierto que a lo largo de la historia la geografía y la política de Japón han permitido que el país se mantenga relativamente ajeno a las intrusiones extranjeras. Sin embargo, al examinar una descripción detallada de un período específico de la historia de Japón, y sus interacciones con otros países durante ese tiempo, se demostrará la falsedad de este concepto. Para ello, este artículo presentará pruebas históricas proporcionadas por libros, así como varias tesis que describen las influencias que los países occidentales ejercieron sobre Japón durante diferentes periodos históricos (desde 1543 hasta 1941). Más concretamente, este artículo trata de mostrar cómo una interacción especifica; la llega de un comodoro de la armada estadounidense a Japón en 1853, dio lugar a una serie de 4 cambios (dentro de la cultura y la sociedad japonesas) que finalmente condujeron al ataque a Pearl Harbor en 1941. Al relacionar dicha interacción con un acontecimiento de tanta importancia para la historia mundial, se demostrará cómo Japón si ha sido afectado por influencias externas.