Los/as cuidadores/as informales de personas en situación de dependencia y su relación con el trabajo social

Abstract

En la actualidad, existen numerosos avances que han logrado conseguir progresos en el ámbito de la salud, provocando el aumento de la esperanza de vida y a su vez el incremento de personas de avanzada edad, las cuales tienen más probabilidades de sufrir dependencia. También existen ciertos factores sociodemográficos que inciden en el perfil del cuidador/a informal, como el ser mujer o el empleo. Por lo tanto, es importante conocer en profundidad el fenómeno de los/as cuidadores/as informales, la sobrecarga a la que se ven sometidos y su relación con el Trabajo Social. Cabe destacar que se trabaja con la hipótesis de que el cuidado de personas dependientes provoca en las personas cuidadoras sobrecarga, ya que prestan una atención prolongada sin poseer conocimientos. Además, la metodología se lleva a cabo a través de un trabajo empírico basado en los Test de Zarit realizados a cuidadoras informales de personas dependientes, y que aportan información cuantitativa de la sobrecarga. El estudio refleja que las principales preocupaciones de las cuidadoras son pensar que su familiar depende de ellas y que su vida social se ha visto afectada negativamente, ambas cuestiones relacionadas con la falta de apoyos. Por consiguiente, es importante conocer las causas de la sobrecarga, qué soluciones existen en la actualidad, por ejemplo, los grupos de ayuda mutua y los proyectos innovadores que se están desarrollando, y cómo seguir mejorando y ofreciendo respuestas desde la profesión del Trabajo Social ante esta problemática creciente.

Nowadays, there are many advances that have made progress in the field of health, leading to an increase in life expectancy and in turn to an increase in the number of elderly people, who are more likely to suffer from dependency. There are also certain socio-demographic factors that influence the profile of the informal caregiver, such as being a woman or being employed. Therefore, it is important to have an in-depth knowledge of the phenomenon of informal carers, the overload to which they are subjected and their relationship with Social Work. It should be noted that we work with the hypothesis that caring for dependent persons causes overload in the carers, as they provide prolonged care without having any knowledge. In addition, the methodology is carried out through empirical work based on the Zarit tests carried out on informal carers of dependent people, which provide quantitative information on overload. The study shows that the main concerns of carers are that their family member is dependent on them and that their social life has been negatively affected, both of which are related to the lack of support. Therefore, it is important to know the causes of overburden, what solutions currently exist, for example, mutual help groups and innovative projects that are being developed, and how to continue to improve and provide answers from the Social Work profession to this growing problem.