The Subversion of the Victorian Woman in Sarah Waters’ Fingersmith

Abstract

The purpose of this study is to prove the subversion of the figure of the Victorian woman in Sarah Waters’ neo-Victorian novel Fingersmith. Fingersmith follows the story of two women tangled in a web of lies and manipulations that will ultimately fall in love with each other in the process. Lesbian representation in literature is especially worthy of recovering and elevating, since it is lacking as opposed to the amount of literature that the gay community can claim from the Victorian period. Following the research from different critics in the background of the Victorian era, gender roles, feminism and lesbian fiction we will analyse how Sarah Waters female protagonists fit into their theories and if they, in fact, succeed in subverting the stereotype of the Victorian woman.

El objetivo de este estudio consiste en probar la subvesión de la figura de la mujer victoriana en la novela neo-Victoriana Fingersmith o Falsa Identidad de Sarah Waters. Falsa Identidad es la historia de dos mujeres envueltas en una trama de mentiras y manipulaciones que se acabarán enamorando en el proceso. La representación lésbica en la literatura es digna de ser recuperada y elevada, ya que es escasa en comparación con la cantidad de literatura victoriana que puede ser revindicada por la comunidad gay. Continuando con la investigación de diferentes críticos especializados en la era victoriana, roles de género, feminismo y literatura lésbica analizaremos cómo los personajes femeninos de Sarah Waters encajan en sus teorías y si, en realidad, la autora consigue subvertir el estereotipo de la mujer victoriana con éxito.