The Crisis of British Democracy in Ali Smith’s Seasonal Quartet

Abstract

Interest about the political, social and economic situation of a country has always been in the public eye. The UK has lately experienced a major change at all levels, which has arisen great concerns about it. Narrowing down the area, the latest novels written by Ali Smith concentrate on the events taking place in the United Kingdom, providing observations about the existent crisis of British democracy. These novels make up what is known as the Seasonal Quartet: Autumn (2016), Winter (2017), Spring (2019), Summer (2020); and their follow-up novel Companion Piece (2022). The fact that Smith’s novels are difficult to classify, connects the author with the literary period some scholars agree to call ‘metamodernism’, a period with a new sensibility and with stylistic innovations. This dissertation carries out an analysis of the most recurrent topics in Smith’s novels, namely Brexit, immigration, Covid-19, modern technology and the generational gap.

El interés por la situación política, social y económica de un país siempre ha estado en el punto de mira. Últimamente, el Reino Unido ha experimentado un gran cambio en todos los ámbitos, lo que ha suscitado una gran inquietud al respecto. Acotando el ámbito, las últimas novelas escritas por Ali Smith se centran en los acontecimientos que tienen lugar en el Reino Unido, aportando observaciones sobre la crisis actual de la democracia británica. Estas novelas conforman lo que se conoce como el Cuarteto Estacional: Otoño (2016), Invierno (2017), Primavera (2019), Verano (2020); y su continuación Companion Piece (2022). El hecho de que las novelas de Smith sean difíciles de clasificar, conecta a la autora con el periodo literario que algunos académicos coinciden en llamar "metamodernismo", un periodo con una nueva sensibilidad y con innovaciones estilísticas. Este Trabajo de Fin de Grado analiza los temas más recurrentes en las novelas de Smith como son el Brexit, la inmigración, Covid-19, la tecnología moderna y la brecha generacional.