"Taking the Arrow out of the Heart": a multi-level contextual metaphor analysis of Walker's speech

Abstract

This dissertation is framed within Critical Discourse Analysis and applies Conceptual Metaphor Theory to analyze Alice Walker’s speech “Taking the Arrow out of the Heart” on the suffering undergone by people because of racism. Three main levels of analysis have been considered (i.e., stylistic realizations, thematic classifications, and conceptual domains), and they are examined in isolation and combined. The analysis shows that Walker’s discourse is articulated into three main ideas which perfectly match the three conclusions that have been obtained with the analysis of conceptual metaphors: the main topic of the speech (i.e., suffering), the purpose of the speech (i.e., the description of suffering), and the participants in this ordeal (i.e., people that have undergone suffering). Thus, the speech is articulated in such a way that it perfectly describes the suffering of people who fight against racism, in short, people that try to “take the arrow out of the heart”.

Este trabajo se enmarca en el Análisis Crítico del Discurso y aplica la Teoría de la Metáfora Conceptual para analizar el discurso de Alice Walker “Sacar la Flecha del Corazón” que trata sobre el sufrimiento de las personas debido al racismo. Se han considerado tres niveles de análisis (realizaciones estilísticas, clasificaciones temáticas y dominios conceptuales) que se han estudiado aisladamente y combinados. El estudio demuestra que el discurso está formulado en torno a tres ideas principales que encajan perfectamente con las tres conclusiones obtenidas tras el análisis de las metáforas conceptuales: el tema central del discurso (sufrimiento), el propósito del discurso (la descripción del sufrimiento) y los participantes de esta tragedia (personas que han experimentado el sufrimiento). Así, el discurso se ha formulado de tal manera que describe perfectamente el sufrimiento de las personas que luchan contra el racismo, es decir, las que intentan “sacar la flecha del corazón”.