Seguimiento neurológico en una cohorte de pacientes con asfixia perinatal

Abstract

Perinatal asphyxia is an injury to the foetus or newborn around the time of delivery due to decreased blood oxygenation and/or lack of adequate tissue perfusion. Among the leading causes of death in the neonatal period worldwide, hypoxic ischaemic encephalopathy (HIE) ranks third after infections and preterm birth. In addition, central nervous system damage in the neonatal period contributes to the global burden of disease at a high rate in terms of disability-adjusted life years, years lost and years of life lived with disability.

Following the introduction of hypothermia as a treatment for severe moderate hypoxic ischaemic encephalopathy, the long-term neurological sequelae traditionally associated with this condition are decreasing, while new problems are emerging. In Spain there are no studies that have examined the neurological evolution of these patients in detail after hypothermia implantation. The availability of updated population-based data in our setting on the state of the different areas of neurodevelopment in children with a history of perinatal asphyxia is important for planning follow-up programmes and managing economic resources.

The sequelae that can develop in children with hypoxic-ischaemic aggression who develop hypoxic-ischaemic encephalopathy are well known; however, there are fewer studies on the neurological follow-up of patients with asphyxia without encephalopathy. As for infants with mild HIE, most of them will behave like children without encephalopathy in the future, although some of them may develop minor motor problems or develop learning difficulties in school years. Several clinical trials have shown that a reduction of 3-4˚C by body cooling is an effective intervention in children who develop moderate-severe EHI, which in addition to reducing mortality, is able to reduce the degree of disability and neurodevelopmental impairment compared to children who do not receive hypothermia treatment. Recent European studies highlight the shift of severe pathology towards mild motor disorders and emotional problems.

The aim of this study is to assess neurodevelopmental disturbances at the age of 3 years in a cohort of children with perinatal asphyxia criteria. These patients were divided into three groups according to severity at birth: perinatal asphyxia without encephalopathy, mild hypoxic ischaemic encephalopathy and moderate and severe hypoxic ischaemic encephalopathy. In addition, controls without perinatal asphyxia were included to better detect the extent of sequelae in each group.

La asfixia perinatal es la agresión producida al feto o al recién nacido alrededor del momento del parto por la disminución de oxigenación sanguínea y/o la falta de perfusión tisular adecuada. Dentro de las principales causas que generan muertes en el periodo neonatal a nivel mundial, la encefalopatía hipóxico isquémica (EHI) se encuentra en tercer lugar tras las infecciones y los partos prematuros. Además, las agresiones al sistema nervioso central en periodo neonatal contribuyen a la carga mundial de enfermedad en un porcentaje elevado tanto en años de vida ajustados por discapacidad, como en mayor número de años perdidos y años de vida vividos con discapacidad.

Tras la incorporación de la hipotermia como tratamiento de la encefalopatía hipóxico isquémica moderada grave, las secuelas neurológicas a largo plazo tradicionalmente asociadas a esta condición están disminuyendo, al mismo tiempo que están emergiendo problemas nuevos. En España no existen estudios que hayan examinado la evolución neurológica de estos pacientes de forma detallada tras la implantación de la hipotermia. Disponer de datos poblacionales actualizados en nuestro medio sobre el estado de las diferentes áreas del neurodesarrollo en niños con antecedentes de asfixia perinatal es importante para planificar programas de seguimiento y gestionar los recursos económico.

Son bien conocidas las secuelas que pueden desarrollar los niños con agresión hipóxico isquémica que desarrollan encefalopatía hipóxico isquémica, sin embargo son menos los estudios que recogen el seguimiento neurológico de los pacientes con asfixia sin encefalopatía. En cuanto a los recién nacidos con EHI leve, la mayoría se comportarán en el futuro como niños sin encefalopatía, aunque algunos de ellos podrán desarrollar problemas motores menores o desarrollar problemas de aprendizaje en la época escolar. Varios ensayos clínicos han demostrado que la reducción de 3-4˚C mediante un enfriamiento corporal, constituye una intervención eficaz en niños que desarrollan EHI moderada- grave, que además de reducir la mortalidad, es capaz de reducir el grado de discapacidad y de alteraciones en el neurodesarrollo en comparación con niños que no reciben tratamiento con hipotermia. Recientes estudios europeos destacan el desplazamiento de la patología grave hacia trastornos motores leves y problemas emocionales.

El objetivo de este estudio consiste en evaluar las alteraciones en el neurodesarrollo a la edad de los 3 años en una cohorte de niños con criterios de asfixia perinatal. Estos pacientes se dividieron en tres grupos según la gravedad al nacer: asfixia perinatal sin encefalopatía, encefalopatía hipóxico isquémica leve y encefalopatía hipóxico isquémica moderada y grave. Además, se incluyeron controles sin asfixia perinatal para conseguir detectar de forma más óptima el alcance de las secuelas en cada grupo.