Promoción de hábitos alimentarios saludables en el entorno universitario. Diagnóstico de situación e implementación de un programa de educación alimentaria

Abstract

Diet, physical activity, and toxic behaviors are the primary determinants of an individual's lifestyle. Inadequate food systems, poor dietary choices, and unhealthy food environments contribute significantly to poor nutrition, a leading risk factor for morbidity and mortality, as well as a precursor to chronic non-communicable diseases in our society. The university setting presents a promising opportunity for fostering healthy eating habits. A health-promoting university is characterized by an environment that safeguards and enhances health, while also promoting knowledge and skills necessary for its members to adopt healthy lifestyles. Nevertheless, the current reality is that universities tend to cultivate a more "obesogenic" environment rather than a healthy one. Therefore, it is imperative to evaluate the actual situation of each university concerning dietary habits and the availability of food and beverages. This evaluation will enable the design of tailored educational strategies, which will be more effective in enhancing the quality of life for their members. The main objective of this thesis was to design an intervention program to improve dietary habits within the community of the University of Valladolid. A study was conducted in two phases. Phase I: Situational Diagnosis. Cross-sectional Observational Study. To evaluate the dietary habits, health perception, health status, and physical activity of the UVa community, two distinct online surveys incorporating validated questionnaires were distributed. Additionally, site visits were conducted at the university centers on the Valladolid campus, including faculties and residence halls, to examine the food options available in cafeterias, residence halls, and vending machines. Phase II: Design and Implementation of a Nutritional Education Program. This phase employed a randomized controlled trial design. An intervention program was developed based on the Theory of Planned Behavior, with the objective of increasing the consumption of fruits and vegetables within the UVa community. The program was executed through three platforms: the virtual campus (VC), Facebook (FB), and Instagram (IG). The analysis of the situational diagnosis revealed that most students had a normal weight, but the participants from the administrative staff and professors and researchers groups were overweight. Most of the sample engaged in light physical activity, although students were significantly more active than the other groups. Students also consumed tobacco and alcohol more frequently. The adherence to the Mediterranean Diet (DM) among most subjects was moderate, with students showing the poorest adherence. The nutritional quality of the menus offered in the residence halls and faculties on the Valladolid campus was low, as were the products offered in the vending machines of these centers. The implementation of the nutritional education program "La UVa come sano" led to a significant increase in vegetable consumption in the VC group (17.4% before vs. 72.7% after); fruit consumption also increased, although not statistically significant. The dietary habits and lifestyle of the UVa community can be greatly improved, given that their level of physical activity is predominantly light and their adherence to the Mediterranean Diet is moderate. It is necessary to improve the food offerings at university centers with more options aligned with the Mediterranean Diet recommendations. Online interventions using interactive platforms such as the virtual campus can be effective in significantly improving the dietary habits of participants.

La alimentación, la actividad física y los hábitos tóxicos representan los principales determinantes del estilo de vida de las personas. Los sistemas alimentarios, las malas elecciones alimentarias y los entornos alimentarios insalubres contribuyen a una mala alimentación, que es uno de los principales factores de riesgo primario de morbimortalidad y factor predisponente a enfermedades crónicas no transmisibles en nuestro medio. Un entorno con gran potencial para la realización de actividades para la promoción de una alimentación saludable es el universitario. Una universidad promotora de salud es aquella cuyo entorno protege y favorece la salud, y promueve conocimientos y habilidades para que sus miembros adquieran estilos de vida saludables. Sin embargo, la realidad es que en la actualidad el entorno universitario se caracteriza por favorecer un ambiente más “obesogénico” que saludable. Por tanto, se hace necesario analizar la situación real de cada universidad, en términos de hábitos alimentarios, oferta de alimentos y bebidas, para poder diseñar estrategias de educación alimentaria ajustadas a las necesidades y, que, por tanto, tendrán mayor efectividad para mejorar la calidad de vida de sus usuarios. El objetivo principal de esta tesis, fue diseñar un programa de intervención para mejorar los hábitos alimentarios en la comunidad de la Universidad de Valladolid. Se ha realizado un estudio en dos fases. Fase I.Diagnóstico de situación. Estudio observacional transversal. Se enviaron dos encuestas online distintas que incluían cuestionarios validados para conocer los hábitos alimentarios, la percepción de salud, el estado de salud y la actividad física de la comunidad de la UVa. Se realizaron visitas a los centros universitarios del campus de Valladolid (Facultades y colegios mayores), para analizar la oferta alimentaria en cafeterías, colegios mayores y máquinas expendedoras. Fase II. Diseño e implementación de un programa de educación alimentaria. Diseño tipo ensayo clínico aleatorizado controlado. Se diseñó un programa de intervención, basado en la Teoría del Comportamiento Planeado, con el objetivo de aumentar la ingesta de frutas y verduras de la comunidad UVa. Se implementó a través de tres plataformas: campus virtual (CV), Facebook (FB) e Instagram (IG). El análisis del diagnóstico de situación reveló que la mayoría de los estudiantes tenía normopeso, pero los participantes de los colectivos PAS y PDI tenían un exceso de peso. La actividad física de la mayoría de la muestra fue ligera, aunque los estudiantes eran significativamente más activos que los demás colectivos. Los estudiantes consumían con mayor frecuencia tabaco y alcohol. La adherencia a la DM de la mayoría de los sujetos fue media, y los estudiantes fueron los que peor adherencia mostraron. La calidad nutricional de los menús ofertados en los Colegios Mayores y facultades del campus de Valladolid es baja, al igual que los productos ofertados en las máquinas expendedoras de dichos centros. La implementación del programa de educación alimentaria “La UVa come sano” provocó un aumento significativo del consumo de verduras en el grupo del CV (17.4% antes vs. 72.7% después); también de fruta, pero de forma no estadísticamente significativa. Los hábitos alimentarios y el estilo de vida de la comunidad UVa son bastante mejorables, ya que su nivel de AF es fundamentalmente ligera y su adherencia a la DM es media. Es necesario mejorar la oferta alimentaria de los centros universitarios con más opciones alineadas con las recomendaciones de la DM. Las intervenciones realizadas de forma online que emplean plataformas interactivas como el campus virtual pueden ser eficaces para mejorar los hábitos alimentarios de los participantes de una manera clínicamente relevante.