Rewriting the Witch in Alix E. Harrow’s The Once and Future Witches

Abstract

This undergraduate dissertation contributes to the existing scholarship about witches by exploring the intricate and myriad representations of the symbol over time, concretely, from its origin in the Early Modern Period to its revalorization in the present time. In addition, certain identities of the witch are analyzed: as a monster, as a girl, as a mother, as an old hag, as an herbalist-healer-midwife witch, queer and black. The focus of the research is Alix E. Harrow‘s postmodernist novel The Once and Future Witches. In it, the figure of the witch, affected by the shattered postmodern actuality, is reappropriated as a signifier of feminism. However, this study also reflects on the potential contradictions derived from its imitation of the shifting tendencies of the movement. The key findings demonstrate the advancement of the feminist agenda of the novel, although pointing simultaneously to regressive and patriarchal ideologies that are difficult to detach from the figure.

Este trabajo de fin de grado contribuye a la bibliografía existente sobre brujas mediante la exploración de las complejas y múltiples representaciones del símbolo a lo largo del tiempo, en concreto, desde su origen en la Edad Moderna hasta su revalorización en la actualidad. A su vez, se analizan determinadas identidades de la bruja: como monstruo, como chica, como madre, como una anciana bruja, como una curandera o matrona, queer o negra. El enfoque de esta investigación es la novela postmodernista de Alix E. Harrow Las Brujas del Ayer y del Mañana. En ella, la figura de la bruja, siendo afectada por el mundo postmoderno fragmentado, es reapropiada como un significante del feminismo. Sin embargo, este estudio también refleja las posibles contradicciones derivadas de su imitación de las cambiantes corrientes del movimiento feminista. Los principales hallazgos demuestran el avance de la agenda feminista de la novela, aunque señalan simultanéamente las ideologías patriarcales y regresivas tan difíciles de separar de la figur