The Dynamics of Public Opinion on Scottish Independence: from the 2014 Referendum to Brexit and beyond

Abstract

The twenty-first century is marked by globalization and the rise of pro-independence movements all over the world. The Scottish Independence movement is situated in this context, and it is a clear example of how the interaction of politics and economics influences a nation’s desire for self-determination. This study examines the evolution of the independence movement in Scotland from the years before the 2014 referendum and the impact of the 2016 Brexit referendum outcome for this country until the present day. Given that the UK's decision to leave the European Union does not represent the will of Scotland's electorate, support for independence was expected to grow. However, the dynamic of Scottish independence is not linear and is influenced by different aspects. In this process, analysing the role of the Scottish National Party (SNP) is a central aspect. It has successfully mobilised a large part of the Scottish population through the promotion and dissemination of their independence aspirations. Moreover, this project examines the role of the main political forces in the United Kingdom such as the Conservative Party and the Labour Party. Their persuasive strategies have altered the public perceptions demonstrating that the public opinion in the Scottish political sphere is volatile and dynamic.

El siglo XXI está marcado por la globalización y el surgimiento de movimientos independentistas alrededor de todo el mundo. El movimiento nacionalista escocés se sitúa dentro de este contexto, siendo un claro ejemplo de cómo la interacción de la política y la economía influyen en el deseo de autodeterminación de un país. Este trabajo examina la evolución del movimiento independentista en Escocia desde los años previos al Referéndum de Independencia de 2014 y el del impacto del Brexit para el país hasta el día de hoy. Teniendo en cuenta que la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea no representa al electorado escocés, se esperaba un crecimiento en el apoyo a la independencia. Sin embargo, la evolución del independentismo en Escocia no ha sido lineal y se ha visto influenciada por diferentes aspectos. En este proceso, es crucial analizar el papel del Partido Nacional Escocés (SNP) ya que ha logrado movilizar a gran parte de la población escocesa mediante la promoción y difusión de sus aspiraciones independentistas. Además, este proyecto examina la importancia de las principales fuerzas políticas de Reino Unido, como el Partido Conservador y el Partido Laborista. A través de sus estrategias persuasivas, la percepción de la opinión pública se ha ido transformando a lo largo del tiempo. De este modo, se demuestra que la opinión pública en el ámbito político en Escocia es volátil y dinámica