Patrimonio geomorfológico como recurso didáctico y geoturístico en espacios naturales protegidos. Estudio de casos en las Sierras de la Paramera y la Serrota y en el Cañón del Río Lobos

Abstract

Geomorphosites are places of abiotic heritage with high geomorphological value, important for understanding Earth's history, and with a scenic and territorial component. This gives them great didactic and geotouristic potential. These sites are not of high scientific value at an international, national, or regional scale, but they hold local value due to their connection to the territory, environmental and cultural heritage, and their link to the populations that inhabit them, especially in Natural Protected Areas (NPAs) where there is already recognition of natural heritage but not of abiotic natural heritage. Therefore, the main objective of this thesis is to recognize the geomorphological heritage, for which geomorphological maps and an inventory of geomorphosites have been developed in the Sierras de la Paramera and la Serrota and in the Cañón del Río Lobos.

The potential of geomorphosites is currently hindered by the lack of recognition of geographic education and geotourism in Spain, particularly in Castilla y León, where there is a lack of proper integration of geomorphosites in the planning of NPAs. This thesis proposes a methodology for evaluating the potential use of inventoried geomorphosites, focusing on their didactic and geotouristic potential. The didactic potential of geomorphosites can be assessed based on their alignment with established geographical concepts, specifically geomorphology, for teaching purposes. One of the objectives of this thesis is to propose a didactic potential evaluation method that can help incorporate field trips and abiotic natural heritage into formal education, which has not been considered in previous evaluation methods. The analysis of educational legislation in Spain, Italy, and Switzerland has shown that the method is useful and applicable in any country, regardless of its educational system. Furthermore, the use and planning of geomorphosites with a geotouristic focus in NPAs can diversify visits, relieving congestion in popular areas by offering visits to geomorphosites. The incorporation of geomorphological elements in NPAs management is essential to ensure their protection from potential visitor overcrowding and infrastructure development, as well as to ensure the cultural service's sustainability for local communities and visitors.

With two well-differentiated study areas, various activities and proposals have been carried out to promote this geomorphological heritage, based on the current uses and needs of each space. On one hand, the Sierras de la Paramera and la Serrota, with 12 geomorphosites of medium or high value, but without any tourist or educational infrastructure, where the first step is necessarily the evaluation of their potential, the study of their geomorphological heritage, and dissemination activities to enhance their value in this area. On the other hand, the Cañón del Río Lobos Natural Park, with 14 LIGm and a well-established natural tourism that lacks interpretive elements related to geomorphology, which focuses on the most scenic spots. Georoutes have been designed and proposed here that connect and explore the inventoried geomorphosites, which are useful for disseminating their geomorphology and promoting sustainable public use through the diversification of the tourism offer.

Los Lugares de Interés Geomorfológico son aquellos lugares del patrimonio abiótico con un alto valor geomorfológico, importantes para la comprensión de la historia de la Tierra, y con un componente paisajístico y territorial. Todo ello les confiere un enorme potencial didáctico y geoturístico. Los LIGm no son elementos de alto valor científico a escala internacional, nacional o regional, pero sí de valor local por su relación con el territorio, el legado ambiental y cultural y su vínculo con las poblaciones que los habitan, especialmente en aquellos Espacios Naturales Protegidos (ENPs) donde ya existe reconocimiento del patrimonio natural, pero no del patrimonio natural abiótico. Por ello, el primer objetivo de esta tesis es el reconocimiento del patrimonio geomorfológico, para lo cual se han elaborado mapas geomorfológicos e inventario de LIGm en las Sierras de la Paramera y la Serrota y en el Cañón del Río Lobos.

Este potencial de los LIGm está en la actualidad mermado por el escaso reconocimiento de la educación geográfica y del geoturismo, no existiendo en España, y en concreto en Castilla y León, una correcta integración de los LIGm en la planificación de los ENPs. En esta tesis se propone una metodología de evaluación del potencial de uso de los LIGm inventariados, aplicándose en las dos zonas de estudio, y enfocada en el potencial didáctico y turístico. El potencial didáctico de los LIGm puede evaluarse en función del grado de adecuación entre los LIGm y los conceptos didácticos establecidos para la enseñanza de la Geografía, concretamente de la Geomorfología. Uno de los objetivos y aportaciones de esta tesis es la propuesta de un método de evaluación del potencial didáctico que ayude a incorporar las salidas de campo y el patrimonio natural abiótico en la enseñanza formal, algo que no se había tenido en cuenta anteriormente en otros métodos de evaluación. Para ello, en esta tesis se ha realizado un análisis detallado de la legislación educativa de España, Italia y Suiza, habiendo comprobado mediante estudio de casos que el método es útil y aplicable en cualquier país, independientemente de la configuración de su sistema educativo. Por otra parte, el uso y planificación de los LIGm con una orientación geoturística en ENPs permite diversificar las visitas, descongestionando los lugares más concurridos y masificados mediante propuestas de uso y lugares visitables vinculados a los LIGm. La incorporación de elementos geomorfológicos en la gestión de los ENPs es necesaria para garantizar su protección frente a potenciales flujos de visitantes y desarrollo de infraestructuras, así como para garantizar la pervivencia y uso de este servicio cultural para las sociedades locales y los visitantes.

Con dos zonas de estudio bien diferenciadas, se han llevado a cabo diversas actividades y propuestas para la divulgación de este patrimonio geomorfológico, basadas en los actuales usos y necesidades de cada espacio. Por una parte, las Sierras de la Paramera y la Serrota, con 12 LIGm inventarios de valor medio o alto, pero sin ningún tipo de infraestructura turística y/o didáctica, donde necesariamente el primer paso es la evaluación de su potencial, el estudio de su patrimonio geomorfológico y actividades de divulgación que ayuden a la valorización en este espacio. Por otro, el Parque Natural Cañón del Río Lobos, con 14 LIGm y un consolidado turismo natural que carece de elementos interpretativos en torno a la geomorfología, que se agolpa en torno a los lugares con más belleza paisajística. Aquí se han diseñado y propuesto georutas que conectan y recorren los LIGm inventariados, que sean de utilidad para la divulgación de su geomorfología, y que favorezcan un uso público sostenible mediante la diversificación de la oferta turística.