Monstruos o verdugos? Análisis mediático del caso de los hermanos Menéndez

Abstract

El caso de los hermanos Menéndez, condenados por el asesinato de sus padres en 1989, ha sido objeto de una intensa cobertura mediática que ha moldeado su percepción social durante más de tres décadas. Este estudio analiza cómo los medios de comunicación y, más recientemente, las redes sociales, construyen relatos que influyen en la opinión pública y en la legitimidad del sistema judicial. A través de un análisis cualitativo de piezas periodísticas y publicaciones en X (antes Twitter), se identifican cambios significativos en el encuadre narrativo: desde una imagen inicial de frialdad y codicia hasta una representación empática centrada en el abuso familiar y la posible injusticia procesal. Los resultados evidencian una tensión constante entre el relato legal y el mediático, lo que permite concluir que la justicia mediática actúa como una forma paralela de juicio social, con capacidad para transformar la memoria colectiva, condicionar decisiones judiciales y poner en cuestión el debido proceso.

The Menéndez brothers' case, involving their conviction for the 1989 murder of their parents, has been the subject of intense media coverage that has shaped social perception for over three decades. This study analyzes how traditional media and, more recently, social media platforms construct narratives that influence public opinion and the legitimacy of the judicial system. Through a qualitative analysis of press articles and posts on X (formerly Twitter), the study identifies significant shifts in narrative framing: from an initial portrayal of cold-blooded greed to a more empathetic depiction focused on family abuse and potential miscarriages of justice. The results reveal a constant tension between legal and media narratives, leading to the conclusion that media justice functions as a parallel form of social judgment. It has the power to transform collective memory, influence judicial decisions, and challenge the principles of due process.