La clausura al hombro: los viajes fundacionales de las contemplativas (ss. XVI-XVIII)

Abstract

En un tiempo de reforma religiosa, encontramos mujeres fundadoras de conventos que, por ser tales, se convirtieron en viajeras. Vivieron y profesaron en las clausuras pero trataron de reproducir transitoriamente estos espacios cuando se encontraban fuera de ellos, en los medios de transporte, en los caminos con tantos riesgos, en las posadas y mesones donde pernoctaban. Viajeras y fundadoras en medio de pequeños cortejos que las acompañaban, compuestos de clérigos y seglares. Tres serán los ámbitos que vamos a analizar de este retrato a lo largo de la modernidad. La cronología también aportará sus matices. El primero será el de la fundación de los nuevos conventos que fueron fruto de la reforma descalza de las órdenes religiosas en los siglos XVI y XVII. Nos centraremos en la expansión carmelitana. Segundo, el de las monjas perseguidas en ámbitos de reforma, en este caso desde Inglaterra. Ellas buscaron nuevos espacios para su establecimiento a principios del siglo XVII. El tercero y último ámbito es el de las monjas que salieron de sus clausuras para fundar en América y atravesaron los caminos del mar. Hemos propuesto un ejemplo más tardío, en el XVIII. Haremos una última referencia a los viajes más singulares e «imaginarios», las llamadas bilocaciones que, en su narración muy celebrada, no tenían límite de escenario. Para el análisis de todo ello, dispondremos de fuentes conventuales, relaciones de viajes y epistolarios. Podemos añadir las percepciones desde fuera, en un tiempo de enorme repercusión social para con las órdenes religiosas. Estas monjas, en el retrato del viajar, hicieron crónica de sus desplazamientos con un objetivo espiritual y edificante, alejadas de la curiosidad científica y la expansión del conocimiento.