L’urbanistica italiana recente e le sue ripercussioni in Spagna: razionalizzazione, riforma e controriforma. A proposito del pensiero di Federico Oliva/Recent Italian urban planning and its repercussions in Spain: rationalization, reform and counter-reformation. About the thought of Federico Oliva

Abstract

Il contributo analizza criticamente la genesi, la diffusione e gli esiti dell’urbanistica riformista italiana e spagnola a partire dalle esperienze teoriche e operative di Giuseppe Campos Venuti e Federico Oliva, con particolare attenzione ai contesti di Bologna, Roma e Madrid. Attraverso una ricostruzione storica e interpretativa, il testo evidenzia come l’urbanistica riformista abbia rappresentato un tentativo di superare il “modello della rendita fondiaria urbana” mediante strumenti orientati all’austerità, alla tutela del patrimonio costruito, al riequilibrio socio-spaziale e alla centralità dell’interesse pubblico nel governo del territorio. La diffusione di tali principi in Spagna, favorita dagli scambi accademici e dalla consulenza di Campos Venuti e Oliva, trova la sua massima espressione nel Piano Generale di Madrid del 1985, che tuttavia incontrò forti ostacoli applicativi. L’articolo mostra come, in entrambi i Paesi, i dispositivi normativi e le dinamiche del mercato immobiliare abbiano progressivamente svuotato i presupposti riformisti, determinando una “controriforma” che ha favorito la deregulation, la terziarizzazione dei centri storici e l’acuirsi delle disuguaglianze urbane. Il lavoro interpreta tale fallimento non come limite concettuale della riforma, bensì come esito di un sistema politico-economico incapace di sostenere politiche realmente redistributive. La riflessione conclusiva propone una rilettura critica dell’eredità di Oliva e Campos Venuti alla luce delle attuali trasformazioni urbane, ponendo in evidenza la persistente centralità del tema della rendita e del rapporto pubblico-privato nel governo delle città contemporanee.

This paper critically analyses the origins, dissemination, and outcomes of Italian and Spanish reformist urbanism, focusing on the theoretical and operational experiences of Giuseppe Campos Venuti and Federico Oliva, with particular attention to the contexts of Bologna, Rome, and Madrid. Through a historical and interpretative reconstruction, the paper shows how reformist urbanism represented an attempt to overcome the “urban land rent model” by means of planning tools oriented toward austerity, the protection of the built heritage, socio-spatial rebalancing, and the centrality of the public interest in territorial governance. The dissemination of these principles in Spain, fostered by academic exchanges and by the consultancy work of Campos Venuti and Oliva, found its most accomplished expression in the 1985 Madrid General Plan, which nevertheless encountered major implementation obstacles. The article demonstrates how, in both countries, normative devices and real estate market dynamics progressively emptied reformist assumptions of their substance, leading to a “counter-reform” that promoted deregulation, the tertiarisation of historic centres, and the intensification of urban inequalities. The study interprets this failure not as a conceptual weakness of the reform, but as the outcome of a political–economic system incapable of sustaining genuinely redistributive policies. The concluding discussion offers a critical rereading of the legacy of Oliva and Campos Venuti in light of current urban transformations, highlighting the persistent centrality of land rent and public–private relations in the governance of contemporary cities.