¿Qué nos aportan los árboles en las ciudades? Un estudio basado en el escaneo láser y las relaciones de tamaños en los árboles

Abstract

El arbolado urbano desempeña un papel fundamental en las ciudades debido a los numerosos servicios ecosistémicos (ES) que proporcionan, entre los que destacan, la reducción de temperatura del aire, la mejora de la calidad del aire, la captura de carbono y los beneficios sociales y paisajísticos. Muchos de estos servicios no tienen valor económico, sino que son esenciales para el bienestar humano. Mediante el análisis de 10 árboles de ocho especies diferentes (Quercus ilex, Ulmus minor, Quercus suber, Quercus robur, Cedrus deodara, Abies nordmanniana, Malus sylvestris y Pinus pinea) en el Campus de Palencia (La Yutera) de la Universidad de Valladolid, se obtiene información sobre la contribución de los árboles urbanos a la prestación de dos ES cruciales: la reducción de la temperatura del aire y el secuestro de carbono. Cada árbol se midió (diámetro a la altura del pecho y altura total) mediante métodos tradicionales (calibre e hipsómetro Vertex) y se escaneó con un escáner láser portátil. Las nubes de puntos de cada árbol se procesaron para obtener la altura total, el diámetro del tronco y las dimensiones de la copa. Se han calculado una serie de variables basadas en mediciones de las copas de los árboles que se representan la capacidad de los árboles para reducir la temperatura y aumentar el secuestro de carbono. Hemos utilizado el tamaño de la copa como variable representativa (variable proxy) bajo la hipótesis de que los árboles con las copas más grandes (1) proporcionan más sombra, lo que significa una mayor reducción de la temperatura, y (2) disponen de más área fotosintética, lo que facilita un mayor potencial de crecimiento de los árboles, es decir, un mayor secuestro de carbono. Así se calcularon la superficie y el volumen de la copa para estimar los servicios ecosistémicos considerados. El conjunto de datos (mediciones tradicionales e información del láser) se analizó utilizando el software libre R y su IDE (Rstudio). El código utilizado está depositado en abierto para incrementar las oportunidades de replicar nuestro trabajo

Urban trees play a fundamental role in cities due to the numerous ecosystem services (ES) they provide, including climate regulation, air quality improvement, carbon sequestration, and social and landscape benefits. Although many of these services do not have a direct economic value, they are essential for human well-being. By analysing 10 representative trees from eight different species at the Palencia Campus (La Yutera), University of Valladolid, we insight on the contribution of urban trees to delivery two crucial ES: air temperature reduction and carbon sequestration. Each sample trees was measured (diameter at breast height and total height) following business as usual procedures (calliper and Vertex hypsometer) and scanned with handheld laser scanner. Individual trees laser point clouds were processed to obtain the total height, stem diameter and crown dimensions. Resulting dataset (traditional and laser-based measurements) was analysed using the free software R and its IDE (Rstudio). Used scripts are openly distributed to increase the opportunities to replicate our work. To obtain crown-based proxy variables related with temperature reduction and carbon sequestration. We use crown size as a proxy variable under the hypothesis that larger crowns provide (1) more shade, which means greater temperature reduction, and (2) more photosynthetic area, which facilitates greater tree growth potential, i.e., greater carbon sequestration. Crown surface area and crown volume were calculated and used as proxy of the considered ecosystem services.