“Ya sabes que sé castigar, como también premiar”. La condesa de Torralba y la ruptura del patronazgo nobiliario a mediados del siglo XVIII

Abstract

Este artículo estudia la ruptura del patronazgo nobiliario en la Casa de Torralva a mediados del siglo XVIII a través de la gestión de sus haciendas en Canarias. A partir del análisis de más de 80 cartas, se examina la transición de una administración basada en la confianza a un sistema burocrático y altamente controlado, impulsado por la crisis económica y el endeudamiento. Se destacan la sustitución de administradores laicos por eclesiásticos, el endurecimiento del control financiero y la agencia de trabajadores y nobles locales en estos cambios, reflejando una transformación más amplia en el gobierno aristocrático.

This paper examines the breakdown of noble patronage in the House of Torralva during the mid-18th century through the management of its Canary Islands estates. Based on over 80 letters, it explores the transition from trust-based administration to a bureaucratic and highly controlled system, driven by economic crisis and increasing debt. The study highlights the replacement of lay administrators with ecclesiastical figures, the tightening of financial oversight, and the agency of estate workers and noble allies in shaping these changes. This shift reflects a broader transformation in aristocratic governance towards a more volatile and bureaucratic model.