La usura en la Escuela de Salamanca

Abstract

Este artículo examina la doctrina de la usura en la Escuela de Salamanca como un momento clave de transición entre la escolástica medieval y el pensamiento económico moderno. Sin abandonar la prohibición tradicional de la usura, los teólogos y juristas salmantinos reinterpretaron sus fundamentos mediante el desarrollo de los títulos extrínsecos, que permitieron justificar compensaciones ligadas al riesgo, la privación temporal del capital y el coste de oportunidad. A partir del análisis de autores como Vitoria, Soto, Azpilcueta, Molina, Mercado y Covarrubias, el trabajo destaca un marco metodológico común junto con la ausencia de una doctrina unificada. Aunque la Escuela de Salamanca no formuló un concepto moderno del interés, introdujo elementos (tiempo, riesgo y usos alternativos del dinero) que resultaron fundamentales para la posterior teoría del capital y del interés.

This article examines the doctrine of usury in the School of Salamanca as a pivotal moment of transition between medieval scholasticism and modern economic thought. Without abandoning the traditional prohibition of usury, Salamancan theologians and jurists reinterpreted its foundations through the development of so-called extrinsic titles, which made it possible to justify compensations linked to risk, the temporary deprivation of capital, and opportunity cost. Drawing on an analysis of authors such as Vitoria, Soto, Azpilcueta, Molina, Mercado, and Covarrubias, the article highlights a shared methodological framework alongside the absence of a strictly unified doctrine. Although the School of Salamanca did not formulate a modern concept of interest, it introduced elements—time, risk, and alternative uses of money—that proved fundamental to later theories of capital and interest.