El escándalo como «salvaguarda» de las mujeres en los pleitos por malos tratos de finales del Antiguo Régimen

Abstract

Tradicionalmente el escándalo se ha asociado con una situación negativa para las mujeres del Antiguo Régimen. Si no se ajustaban a la perfección y a los límites y modelos establecidos para ellas eran consideradas como escandalosas. Peor aún, perdían la honra, la suya y la de su familia. Sin embargo, se dieron situaciones excepcionales, como el caso de la violencia marital, en las que el escándalo actuó en beneficio de las mujeres. Los malos tratos fueron aceptados e, incluso, consentidos por las autoridades eclesiásticas y civiles, pero siempre dentro de unos límites. El principal de todos ellos fue la desproporción en lo que se entendía como corrección de los maridos hacia las mujeres, especialmente cuando esta incurría en una situación de publicidad o escándalo que alteraba la convivencia y la quietud del vecindario. Para analizar esta realidad se ha consultado la documentación de la Real Chancillería de Valladolid, de lo que ha resultado un conocimiento sobre la intervención de oficio de los tribunales de justicia, tanto en primera instancia como en apelación. Gracias a ello, se ha observado cómo actuaba la justicia, en qué lugar quedaba la honra femenina dentro del vecindario, si había apoyo por parte de los vecinos, etc. Pero, por encima de todo, si ese escándalo suponía un alejamiento del marido del hogar y, por lo tanto, la vuelta de la paz al entorno familiar.