Zamora en el siglo XIX: una provincia marginal y marginada

Abstract

El secular aislamiento y la lentitud con la que se construye la moderna red de carreteras y ferrocarriles, contribuirá a que la provincia de Zamora conserve su carácter marginal durante muchas décadas, pasando de ser un territorio olvidado a un territorio explota¬do. En cierto modo, la provincia de Zamora se constituyó desde fecha muy temprana en una reserva estratégica de dos de los factores básicos del desarrollo industrial de España en la segunda mitad del siglo XX: mano de obra y energía, pero que nunca tuvo retorno en forma de actividad industrial, alternativa a la fabricación de harinas y licores y a la tradicional, rudimentaria y reputada artesanía provincial. Al margen de las coyunturas económicas y sobre todo políticas y del inmovilismo propio de la sociedad agraria tradicional, una gran parte de la responsabilidad de tan singular integración dependiente puede ser achacada a la inexistencia de una adecuada infraestructura de transporte y comunicaciones, tanto porque al carecer de ellas durante gran parte del siglo XIX quedó al margen del incipiente desarrollo de otras regiones, como porque cuando comenzó a disponer de las mismas, en el siglo XX, acumulaba ya un retraso y desfase imposible de superar.