La visión del color es un tema muy amplio. A lo largo de la historia, diversos autores se han centrado en este tema elaborando diferentes teorías. Hoy en día hay dos teorías principales sobre la visión del color en los seres humanos: la teoría tricromática y la teoría de los colores oponentes. La teoría tricromática se basa en que la absorción de fotones de una determinada longitud de onda, se lleva a cabo por tres fotopigmentos diferentes, situados en los tres tipos de conos. Esta información se envía a las siguientes capas de la retina y al núcleo geniculado lateral, donde se procesa de manera oponente en tres canales distintos: Rojo-Verde, Azul-Amarillo y Blanco-Negro, siendo este último, un canal acromático. En los últimos años, diversos estudios, están tratando de averiguar si pueden consolidar una teoría tetracromática para la percepción del color, incluyendo, además de los tres fotopigmentos de los conos, a la melanopsina. Parece ser que esta teoría cobra fuerza, sobre todo en la retina periférica, donde los valores predichos por la teoría tricromática se desvían de los estímulos cromáticos percibidos.
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