El objetivo de esta investigación se centra en demostrar la existencia del oficio de partera y en conocer su historia, mediante el estudio de su actividad, su formación y su impacto social en el mundo occidental desde sus orígenes hasta la Edad Media.
Para ello, se describe cómo afecta el contexto histórico en el proceso del parto y los cuidados y prácticas que se activan en torno al nacimiento. A partir de esta descripción, se evidencia quién se encargaba en el pasado de la atención a las mujeres en el embarazo, parto y puerperio, así como de los primeros cuidados del recién nacido.
Además, se analiza la relación de las parteras con otras profesiones sanitarias, especialmente aquellas integradas mayoritariamente por el género masculino y la progresiva masculinización de un oficio femenino por excelencia.
Las fuentes consultadas han sido de varios tipos (documentales, evidencias materiales...), destacando la utilización de fuentes iconográficas.
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