El cuerpo del hombre como botica

Abstract

Plinio el Viejo (23-79 dC), en el Libro XXVIII de su Historia Natural, que trata de los remedios obtenidos de los animales, fue el primer gran recopilador y cuestionador de los remedios de origen humano empleados por griegos y romanos de la Edad Clásica. Cuestionador porque no creía en los efectos de muchos de ellos, ni en las causas extrañas con las que dichos efectos trataban de explicarse, así se mofa de Demócrito de Abdera (c 460 - c 370 aC) por defender que los huesos de la cabeza de un malvado eran buenos para ciertas enfermedades, mientras que para otras resultaban mejores los procedentes de un amigo fallecido (Littré, II-3). ¿Cómo podía aceptar un hombre lógico, que un parto malo se convirtiese mágicamente en bueno por colocar bajo la cama de la mujer en trance un piedra con la que se hubiese matado, de un solo golpe cada vez, un hombre, un jabalí y un oso? (Littré, VII-3).