Remedios raros en medicina. Momia artificial (II)

Abstract

Diversos productos relacionados con el petróleo fueron empleados por la medicina desde los tiempos más remotos, principalmente los que podían recogerse fácilmente en las orillas del mar Muerto, también llamado lago Asfaltites. Galeno de Pérgamo y Dioscórides de Anazarba, entre otros, los recomendaron firmemente contra varios tipos de lesiones y dolencias, propiciando una demanda que animó a los buscadores de tesoros, en este caso sanitarios, a sobreexplotarlos hasta el punto que un recurso inicialmente abundante comenzó a hacerse raro en Palestina; como consecuencia de ello, los mercaderes de materia médica se vieron empujados a buscar sucedáneos, materiales semejantes a la vista de los que, por tanto, podían inferirse las mismas propiedades. El primer sucedáneo del betún de Judea fue una especie de bálsamo o de resina blanda, también relacionado con el petróleo, en que la madre Tierra se hacía líquida en algunas raras grietas rocosas de ciertas grutas del Oriente Medio, particularmente en el territorio del actual Irán, entonces Persia