Moralistas, médicos y látigos

Abstract

Uno de los manuales clásicos estudiados por nuestros bisabuelos, para lograr la licenciatura de Medicina en general, y aprobar la asignatura de Farmacología y Terapéutica en particular, fue el Tratado de Terapéutica y de Farmacología del catedrático de dichas asignaturas, en la universidad de Lyon, Eduard Soulier, vertido al castellano por Eduardo Sánchez Rubio. En él, como en la mayor parte de los tratados con terapéutica física de la época, llegados a un punto encontramos el empleo del látigo, de la fusta, con fines curativos, en la sección dedicada a masajes. ¿Qué decir de los masajes?: “El empleo del masaje en la cura de las enfermedades tiene grande antigüedad, pues se conoció en los tiempos primitivos, no habiendo pueblo salvaje que no le aplique en forma rudimentaria” (Soulier III, 445), ¿y que manera de aplicarlo más rudimentaria y primariamente que por medio de la vara y de la fusta? Verdad es que, en los tiempos en que el Tratado se escribió, la moda estaba más con los masajes tradicionales, entonces denominados masaje holandés o vienés, y con los masajes suecos, que asociaban el amasamiento manual de los nervios con la gimnasia de sala y las máquinas de Zander.