Organización tradicional del espacio en Campóo. Economía y sociedad en un valle de montaña de la Cordillera Cantábrica

Abstract

El valle de Campóo, entendiendo como tal aquel sector que de modo específico conserva tal denominación en Cantabria, es una comarca de montaña de dimensiones reducidas -apenas 400 k2- que, en razón de su altitud y cambiantes influencias climáticas, atlánticas y mediterráneas, bien podemos considerar como un espacio de transición. El aprovechamiento extremo, casi al límite, de su potencial ecológico, tanto por las adversas condiciones climáticas como por la exigüidad y elevada altitud de su terrazgo, dio lugar a formas específicas de organización del espacio, en las que la subordinación de lo individual a lo colectivo era la nota dominante; y esta preeminencia del aprovechamiento en común del terrazgo tenía su justificación en un rasgo propio de gran parte de las sociedades agrarias tradicionales, especialmente de aquellas asentadas en un espacio de montaña: una agricultura de subsistencia que, paradójicamente, imponía una ordenación del terrazgo no tanto en función de las necesidades agronómicas de los cultivos, como del aprovechamiento ganadero del mismo. Una estrategia que hemos de considerar necesaria, casi inevitable, en razón tanto del aislamiento secular de este sector de montaña, como de la existencia de una estructura de la propiedad de la tierra, en la que el rasgo dominante era el extremo minifundismo, agravado por la inevitable aparición de crisis de subsistencia y hambrunas, que obligaban a emigrar a una porción considerable de su población, bien a otras regiones españolas, o bien a Ultramar.