Dialogue and women's lives in John McGahern's "amongst women" and Claire Keegan's "The forester's daughter"

Abstract

According to Ingman (2009:253), throughout the history of the Irish short story the dialogue between male and female writers has been constant. Stories by women do not necessarily reveal a different approach to the form, but a strong determination to put women’s lives at the centre of their work. The purpose of this paper is to study whether there is dialogue between John McGahern’s novel Amongst Women (1990) and Claire Keegan’s short story “The Forester’s Daughter” (2007) and, if so, to explore how Keegan takes up the ironic challenge explicit in McGahem’s work concerning issues such as marriage, family relations, religion and women’s lives and makes it her own.

Según Ingman (2009:253), a lo largo de la historia del relato breve irlandés, el diálogo entre escritores y escritoras ha sido constante. Las historias cortas escritas por mujeres no muestran necesariamente un enfoque distinto en cuanto a la forma, sino una gran determinación por situar las vidas femeninas en el centro de sus obras. El objetivo del presente trabajo es estudiar si existe diálogo entre la novela Amongst Women (1990) de John McGahem y el relato breve de Claire Keegan titulado “The Forester’s Daughter” (2007) y, si es así, explorar cómo Keegan adopta el reto irónico explícito en la obra de McGahem en lo que concierne a asuntos tales como el matrimonio, las relaciones familiares, la religión y las vidas femeninas hasta hacerlo suyo propio.