Un fuerte armado y municionado a su costa: fortificaciones abaluartadas de la Raya cacereña durante la Guerra de Separación de Portugal

Abstract

The War of Secession of Portugal (1640-1668) has a special transcendence In the history of Extremadura; this peripheral region suffered intensely the disastrous effects of this long and devastating conflict, in which there were few battles and the main military actions were the sieges and punishment expeditions. The recent finding of cartographic material has revealed a wide system of fortifications all over the Extremaduran border; most of them were built in small villages for which these elements tried to avoid the Portuguese attacks. By that reason, the focal councils paid the construction and repairs of these buildings.This article increases the number of works that we possess nowadays on these fortifications, publishing in it a series of 13 planes that are conserved in the Bibliothèque National de France; these planes demonstrate for the first time the existence of these fortifications across a wide tour for the ‘altoextremeña’ border. We study why these fortifications were built, their means of financing and their practical utility; we finally defend that these planes evidence that the Crown and military authorities worried about the strategic relevance of these places.

La Guerra de Separación de Portugal (1640-1668) tiene una especial trascendencia en la historia de Extremadura; esta región periférica sufrió de manera intensa los desastrosos efectos de este largo y devastador conflicto, una guerra en la que apenas hubo grandes batallas y cuyas acciones más importantes fueron los asedios de las grandes plazas y las expediciones de saqueo. En los últimos años, el hallazgo de material cartográfico ha revelado una extensa red de fortificaciones por toda la raya extremeña; la mayoría se construyó en lugares y villas para los que la construcción de esos elementos defensivos era un intento por frenar las razias del enemigo, por lo que su construcción y mantenimiento corrió a cargo de concejos y vecinos.Este artículo presenta una nueva serie de 13 planos, conservados en la Biblioteca Nacional de Francia, que en su mayoría suponen el primer documento gráfico que atestigua la construcción de esos elementos en varios pueblos inmediatos a la frontera de Portugal y la provincia de Cáceres. Analizamos la razón de ser de esos fuertes, cómo se financiaron, su utilidad práctica y por último defendemos que la existencia de estos planos evidencia que la Corona y las autoridades militares de la provincia prestaron su atención hacia esas fortificaciones que también tenían su importancia estratégica.