La preocupación y celo de Felipe II por guardar la documentación tocante a sus reinos y vasallos, le llevó en 1568 a expedir una serie de cédulas reales ordenando a consejos, audiencias, secretarios y otros particulares que pudieran tener escrituras que las inventariaran y enviaran a Simancas, tarea que se haría bajo la supervisión y control de Diego de Ayala, “tenedor” del archivo. Tras exponer brevemente los antecedentes históricos de un archivo real para la Corona de Castilla hasta la creación del Archivo de Simancas, el objetivo de este trabajo es analizar, a partir de las propias cédulas –que editamos en su totalidad–, cómo se llevó a cabo la labor de búsqueda y recogida de escrituras y quiénes intervinieron en el proceso.
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